白役们就怕再出差错，将陈李氏绑了之后，登即要扭送到衙门里去。待陈李氏被送走之后，众人都不约而同长舒了一口气。再看那郑芸，秀发被揪去了一大撮，头皮渗出血来，人早已昏死过去。于是又是一场手忙脚乱，将这郑芸送到客厢去休息，再请大夫来看看。

　　陈璇得知阿母受了伤，匆忙往客厢赶。大夫来了之后，说这是惊吓过度，那头皮只是不打紧的皮外伤。本以为郑芸会昏睡一段时间，未曾想那药方一上完，这人就悠悠转醒了。她还未缓过来，一醒来见了陈璇便尖叫连连，将陈璇推开。

　　陈璇委屈道：“阿母！你不认得璇儿了吗！”

　　郑芸渐渐清醒，定睛一看，原来是她的女儿。她刚缓了缓，一种又疼又辛的感觉从她的伤口处蔓延开了。郑芸惊骇道：“我、我、我这是怎么了？！”

　　“阿母，你受了伤。”陈璇在郑芸身旁坐下，语气委屈，“不过大夫说不碍事，伤口过些天就好了，只是这头发，怕是要一段时日才能长出来……”

　　“我要杀了那贱妇！那贱妇在哪里？！”郑芸气红了眼，愤愤道。

　　“阿母，你受了伤，还是歇息——”

　　陈璇正要劝劝郑芸，此时雪稚从屋外进来，将一瓶膏药送上，道：“陈夫人，女郎方才受了惊，又病倒了，此时正遣大夫看着。不过女郎听说了方才之事，甚是震惊，心疼夫人受了伤，因而差奴将这能祛疤的玉花膏送来给夫人。”

　　“阿秀有心了。”郑芸示意陈璇接过那膏药。

　　雪稚又道：“女郎还说了，夫人愿意在这儿住上多久便是多久。丫头们已准备妥当，夫人和女郎可——”

　　“不必了。”郑芸打断她的话，起身穿衣。

　　陈璇惊愕道：“阿母，这是为何？你受了伤，应该好好休息，回庄子并不急于一时的！况且，这也是阿秀妹妹的一番心意啊！”说到这，她不由得想起了那只碎掉的镯子，嘴角往下撇了撇。

　　她不明白阿母为何如此心焦，若她们在这里呆上几天，依阿秀的脾性，定会再送她些金玉美饰品的！陈璇越想，越发觉得屈己，那神色也哀怨许多。

　　郑芸自有自己的打算。

　　她确实现在略感昏沉，但也不至于寸步难行。那贱妇现如今在县衙，她又受了伤，此时不整治她，更待何时？她如今怒不可遏，若不将那贱妇碎尸万段，便是一刻钟也忍不了！这种愤懑如虫儿般撕咬着她的心缘，令她坐立不安。一想到那贱妇还能在县衙牢中苟且偷生一刻，她就怒火中烧！

　　“从那贱妇被押送到衙门，到现在，过了多久了？”郑芸问道。

　　雪稚一怔，扳指算道：“约莫半个时辰了吧。”

　　“半个时辰？呵，再让她活上半个时辰，我就要被活活气死！”郑芸唾道，面目狰狞，吓得那陈璇噤声，“去把跟随我来西陵的婆子叫来！”

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　　王二方在酒馆喝了一坛酒，现下醉醺醺的，又恐回家后受老母亲的训骂，因而打算走一走，散散酒气。在路上看见许多人聚在一起，心下奇怪，也上前去凑凑热闹，发现县民们围着一个胖婆子，那婆子坐在县衙门前的石阶上，正口若悬河地讲着什么。

　　“……这陈李氏啊，是个疯妇人！她今儿在那西陵陈府，西陵陈府你们知道吧？那可是咱们西陵当地的大户！那疯妇人就在那陈府里，用柴刀砍伤了好几个人！有一个血流得哎哟——那可叫一个多啊！差点儿就没命了！陈夫人，嘿可不是咱们西陵的那个陈夫人，是鄂城的那位陈夫人，看那人可怜，还给了他银钱去看大夫！要不然，那人早就没命了！你们说这陈李氏，可不可恨？可不可恶？生生死死都是天命，她怎么就看不透呢？要说这陈李氏啊，在鄂城的时候……”

　　这胖婆子十分卖力，不光是口述，她还手脚并用，说到郑芸被陈李氏拽着的那一幕时，还自个儿演了起来，十分生动，并不比茶馆里那些靠一张嘴说些民间轶事的说书人差。眼见聚这得人越来越多，大家交头接耳，亦在谈论着疯妇人陈李氏。

　　胖婆子终于把这添油加醋的故事讲完，掏出汗巾擦汗，肥肉纵横的脸上挤出一丝微笑。夫人这件事交给她办就是没错，看这成效多好！胖婆子仿佛能看到郑芸给她的赏赐了，当下越发地高兴。围观的人中多是些妇人，七嘴八舌地追问胖婆子细节。胖婆子饮了一口水，正欲将这故事再升华一番，那县衙里头走出来一人，正是县衙中的侍役。

　　这侍役名叫李栋，是县吏王中的心腹。西陵县吏既算不上什么清官，也不是大凶大恶之人，收一些钱银，成了这些人默认的规矩。而李栋，平日里就是替王中收取钱银的人。

　　他一出来，众人便嘘声散开。好事者站在一旁不走，要看那挡了门的胖婆子是如何被驱赶的。可是李栋见了胖婆子，一言不发，挪开了眼，径自往酒馆去了。众人纷纷纳罕，猜测着胖婆子是何许人也。

　　胖婆子洋洋自得，说话的嗓门也大了些：“要说这陈李氏啊，在庄子的时候就不是什么好东西……”

　　王二打了个嗝，上前问道：“那陈李氏现在到哪儿去了？”

　　胖婆子指了指里头，道：“就在县衙里头呢！”

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　　郑芸坐在县衙后院待客的厢房里，将两吊钱推给县吏王中。她指着院中一动不动倒在地上的陈李氏，道：“那个疯妇人伤了我！我要她的命！”

　　王中为难：“夫人，依我朝律法——”

　　又是两吊钱扔到了桌上。

　　王中拭去额头薄汗，道：“夫人，不是我不愿，而是依我朝律法，隔县不得干预。既然这陈李氏与夫人乃鄂城人，应当押返鄂城，由鄂城县吏断此案。”

　　郑芸一听，大喜，若是回了鄂城，那陈李氏岂不是由着她处置，连断案都不用？一想到那妇人，郑芸便觉得有一团心头火在烧，如今这消息好似甘霖，浇灭了她一半怒火。